最後更新日期： 2022-06-23
新生兒免疫系統發展未完全，在無抵抗新冠病毒的嬰兒疫苗下，母乳的防護及眾多好處下，更是嬰兒不可或缺的保護力，比起讓嬰兒戴口罩、勤洗手，喝母乳實在是太重要了！
嬰兒喝母乳好還是配方奶好的問題，最近在台灣引起了不少討論。另一方面，國內新冠疫情延燒不止，幾起嬰幼兒染疫後病情快速惡化的案例，也讓家中有新生嬰兒的爸媽們焦慮不已，除了會害怕嬰兒可能染疫，正在餵母乳的媽媽們也擔心自己若是打疫苗或甚至染疫，會不會在餵乳時，把病毒一併傳給嬰兒？讓我們檢視一些科學證據，幫助媽媽們透過掌握知識、獲得保護自己和嬰兒的強大力量。
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比戴口罩、勤洗手更有用的嬰兒防疫！
在防疫期間，戴口罩、勤洗手是最有用抗疫方法，但對於1歲以下的寶寶來說，根據醫生的建議其實是不適合戴口罩的，尤其年齡越小的寶寶越無法確實的戴上口罩，再加上嬰兒呼吸力及調節呼吸能力尚在發展中，口罩的三層防護有可能會使得嬰兒產生呼吸困難，再加上此時的寶寶也能力可自行立即將口罩拿下，嚴重時可能造成窒息。
(延伸閱讀：COVID-19嬰兒防疫有妙招!爸媽別變成防疫破口)
母乳有助於降低兒童感染新冠病毒風險
除了避免感染源外，提升嬰兒保護力也是很重要的一個環節，母乳的好處多對於對抗新冠是否有幫助？多喝母乳是否有效？母乳與配方奶對於幫助嬰兒預防新冠是否有差異？的確，在2021年發表的《國際母乳哺育期刊》(International Breastfeeding Journal) 一篇臨床研究成果指出，母乳有助於降低兒童感染新冠病毒的風險，並提供了可支持證據；由西班牙Balearic Health Authority 的Verd醫師主持的該項研究，分析了691位年齡在14歲以下，於2020年8月-12月五個月內，因爲可能染疫而需送兒童急診的孩童資料調查，像是是否確診染疫？在嬰幼兒時期喝的是母乳或配方奶？喝母乳時間多長等相關問題，結果發現在嬰幼兒期完全只喝配方奶的孩童，比起喝母奶或是混喝母乳與配方奶的孩童，前者染疫的人數顯著較多。
打過疫苗或染疫新冠病毒康復後是否還能餵母乳?
更多哺乳中媽媽們所擔憂的疑慮「染過疫或打過疫苗的媽媽們是否還適合餵母乳呢？」幸運的是，答案是肯定的。在全球疫情大爆發期間進行的多項研究都發現，哺乳中的媽媽們會透過母乳傳給嬰兒的，是母親經由打疫苗或自然染疫所產生的抗體、而非病毒。所以對體內已有抗體的哺乳期媽媽們來說，幫助嬰兒對抗新冠病毒的最佳方法之一，就是餵母乳。另一方面，歐洲重要的兒童科學研究中心、位於梵蒂岡的研究團隊也進一步發現，媽媽在哺乳期間如果體內已經有抗體，除了能讓嬰兒直接獲得來自母親的抗體（亦即被動免疫），還能進一步促成嬰兒自身免疫系統的發展，也就是嬰兒的免疫系統會主動出擊、自己產生能夠對抗新冠病毒的抗體。
吃的健康，更能夠降低染疫和轉重症風險
近年來腸道健康成為最熱門的醫學研究主題之一，原來科學家發現我們的腸道除了原本大家熟悉的消化功能，還和大腦有緊密連結，而且住滿了種類眾多且數量驚人的微生物。這些微生物會透過代謝我們吃下的食物，參與身體正常的生理功能（包括免疫作用），進而影響你我的身心健康。
以新冠為例，國外已有多項研究證實，吃的健康，能夠降低染疫和轉重症的風險。例如以美國哈佛醫學院為主的英美科研團隊，在疫情流行期間進行了一項大型研究，針對近60萬名民眾的飲食內容和染疫風險、進行了追蹤與分析，結果發現攝取更多健康植物性飲食（蔬菜、水果、全穀、豆類等）的參與者，染疫風險和嚴重度都大幅降低。
被譽為「西方醫學之父」的古希臘醫學家希波克拉底曾說：「讓食物成為你的良藥，而良藥就是你的食物 (Let food be thy medicine and medicine be thy food) 。」所以雖然病毒肆虐，媽媽們可以吃得健康來保護自己和家人，而正在哺乳期的媽媽們更可以透過母乳保護嬰兒。
希望所有人都能平平安安、健健康康，渡過百年疫情
撰文：黃玉華博士 (腦科學家/美國哈佛醫學院-麻省總醫院前研究員)
參考文獻
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